斗指午；太阳黄经90°；于公历6月20~22日交节。夏至这天，太阳直射地面的位置到达一年的最北端，几乎直射北回归线。此时，北半球各地的白昼时间达到全年最长。对于北回归线及其以北的地区来说，夏至也是一年中正午太阳高度最高的一天。
夏至是盛夏的起点，从夏至起，经过三个“庚日”，便进入一年中最热的“三伏天”。夏至后，地面受热强烈，空气对流频繁，多雷阵雨，民谚说“夏雨隔田坎”。此时，也是江淮“梅雨”季节，梅子黄熟，空气潮湿，阴雨连绵。
在古代，夏至和冬至一样，是民间的重要节日，古时称“夏节”“夏至节”。民间在这天有祭神祀祖的习俗。
民间有“冬至饺子夏至面”的说法，夏至吃面是很多地区的重要习俗。夏至时，新麦已收割，所以夏至吃面也有“尝新”之意。民谚说：“吃了夏至面，一天短一线。”一些地区也有夏至吃馄饨、食粽子的习俗。
古人有“歇夏”假期，北宋庞元英《文昌杂录》中写道：“夏至之日始，百官放假三天。”此时，妇女们互相赠送折扇、粉脂等物。富贵人家也于夏至日后拿出“冬藏夏用”的冰来消夏避伏。
